眾所周知，在疫情期間，美國的高校不得不將絕大多數(shù)課程都轉(zhuǎn)為了線上，出于不滿，不少學生紛紛起訴學校要求退還學費，一向被認為擁有超多經(jīng)費的美國大學們，很多都出現(xiàn)了明顯的財政危機，甚至熬不到疫情結(jié)束……
這樣的情況引發(fā)了大家的關(guān)注，#美國百年高校永久關(guān)閉#話題，也一舉沖上了微博熱搜。
瀕臨破產(chǎn)
大學的“至暗時刻”
從美國大學陸續(xù)決定關(guān)閉校園開始，大學財政的“至暗時刻”就已悄然到來。
美國教育委員會（ACE）政府關(guān)系和公共事務高級副總裁Terry W. Hartle表示：“據(jù)我們估計，僅大學食宿費用就可退還大約80億美元。” 他指出，新冠疫情大流行影響了高等教育的各個方面。
校園的關(guān)閉，不僅僅意味著學生們將全部轉(zhuǎn)為線上課程，學�；蛟S要因此退還給學生部分學費和住宿費，還意味著學校的許多“非學費收入”項目將無法繼續(xù)開展。例如，暑校、實驗室、體育賽事等活動都難以按照原計劃進行，而這部分活動給學校帶來的收入也將化為泡影。
根據(jù)福布斯網(wǎng)預測，受疫情影響，包括西北大學、密歇根大學、伊利諾伊大學等在內(nèi)的美國十大聯(lián)盟院校，將累計虧損超過17億，甚至連坐擁400億美元校友基金的最為財大氣粗的哈佛大學，也因新冠疫情在2019-2020財年損失了4.15億美元，而且虧損趨勢還將持續(xù)至2020-2021財年，達到7.5億美元。
即使是大學中最會吸金的商學院，也不例外。
美國商學院咨詢機構(gòu)Eduvantis調(diào)查了美國大學商學院在疫情中的表現(xiàn)，該機構(gòu)共計采訪了453位大學商學院院長，其中認為新冠疫情加速了商學院倒閉的足足占93%。
不過，對于一些有政府資金支持的老牌公立大學和資金雄厚的私立院校而言，目前的財政危機雖然讓學校受到了一定的沖擊，卻不不至于動搖其生存的根本。
但對于一些小型私立高校而言，正常運轉(zhuǎn)已經(jīng)難以為繼。
根據(jù)CGTN報道，截至7月14日，全美國107所大學已宣布永久停課，涉及16,339名學生，而且這一數(shù)字還在增長。
具有174年歷史的麥克默里學院（MacMurray College）宣布，由于財政危機，學校不得不在春季學期之后永久關(guān)閉。
另外，擁有100多年歷史的俄亥俄州FRANKLIN UNIVERSITY也將關(guān)閉其Urbana分校，美國佛蒙特州立大學也永久性關(guān)閉了三個校區(qū)。
好在，在疫情中倒下的美國大學都屬于小型私立高校，并非留學熱門院校，因此對留學生的影響并不太大。
美國大學的自救：降薪、裁員
面對日益嚴重的財政危機，積極開展自救也成為了美國大學們迫在眉睫的工作內(nèi)容。
實際上，為了平安度過財政危機，最重要的兩項措施無外乎節(jié)流和開源。
為了節(jié)約在疫情期間的運行成本，不少大學都提出了減薪和裁員措施。
損失上億美元的哈佛大學，在疫情期間已凍結(jié)了所有免稅雇員的工資，暫停招聘活動，而哈佛大學校長和執(zhí)行副校長更是以身作則，帶頭減薪25%，并呼吁院長等領導層一起降薪。
相較于哈佛大學溫和的“節(jié)流”措施，入學人數(shù)連續(xù)三年下降的俄亥俄大學則顯得十分大刀激進——直接解雇部分員工。
推特賬號@#SaveOUrProfs 記錄了俄亥俄大學在疫情期間解聘的教師群體，其中一位研究領域為核試驗的物理學教授Mark Lucas格外引人注意。
Lucas教授已經(jīng)在俄亥俄大學教授天體物理學專業(yè)任教了21年，所有他教過的學生都認為Lucas教授是一位極其負責任且上課幽默風趣的老師，然而，最近他卻因為收到了學校的新學年解聘通知，不得不離開學校，另謀出路。
除了Lucas教授之外，一些文科專業(yè)的專家學者也面臨著學校的解聘。
西班牙語現(xiàn)代文學教授Marks.
食物研究學專業(yè)創(chuàng)建者Moran教授。
專注于法律、正義和文化領域的Moak博士。
降薪裁員，似乎成為了美國大學填補資金缺口的最直接方法之一。
除了節(jié)約成本之外，花式挽留學生則能夠讓學校保證足夠的學費收入。
根據(jù)美國大學協(xié)會的數(shù)據(jù)，美國高校在2018-2019學年擁有約110萬國際學生，如果這些留學生不能繼續(xù)在美國學習，將給美國高校及美國經(jīng)濟帶來450億美元的經(jīng)濟損失。
康奈爾大學、紐約大學等學都允許留學生跨國參加秋季學期課程，無論是和國內(nèi)院校合作，還是開放自己的海外校區(qū)，都是為了讓留學生們順利注冊課程，以防出現(xiàn)大量的gap year.
比美國大學更加給力的，還有許多英國大學。
貝爾法斯特女王大學，曼徹斯特大學和謝菲爾德大學近日都已宣布將為海外學生聯(lián)系包機，協(xié)助留學生按時返英國開學。目前，這些大學正在與航空公司進行聯(lián)合包機談判。
甚至，直接發(fā)錢也成為了英國大學鼓勵學生重返校園的方法。
格拉斯哥大學的科學與工程學院決定，為新學年入學的新學生每人提供1,000英鎊，回國學生則提供700英鎊的獎學金，支持學生返回英國并支付學費，以緩解學校當前的財政壓力。
英國大學的這一措施，不知道又讓多少研究返美攻略的赴美留學生大嚼檸檬？
漲學費？擴招？
雖然開源和節(jié)流能夠幫助大學緩一時燃眉之急，但疫情帶來的大學財政危機，并非短時間內(nèi)就可以徹底解決的。
于是，更多擴大財政收入的措施也很可能被大學們采用。
南加州大學曾表示，無論無論學校是否機型進行線上授課，2020—2021學年的學費都將提高3.5％。
作為美國老牌私立大學的波特蘭大學，更是在新學年將全日制本科生的學費從47,478美元增加至49,424美元，增長幅度為4.1％，食宿費用平均上漲3.7％。
雖然學費上漲令留學生們壓力備至，但學校所面臨的財政困難，也帶來了更多的擴招可能。
回溯2008年經(jīng)濟危機之后美國大學的招生情況，可以看出，在危機發(fā)生之后的五年里，美國大學中的國際學生數(shù)量提高了30%左右，根據(jù)Chronicle of Higher Education的統(tǒng)計，在一些公立研究型大學中，國際生的數(shù)量甚至提高了112%.
而這一次新冠疫情所帶來的財政危機，也會讓大學們開始考慮通過擴招來解決財政資金不足的問題，雖然具體擴招規(guī)模難以估計，但美國大學們調(diào)整招生的需要已迫在眉睫。
或許，疫情過后，我們又將迎來一波留學熱潮。
